Les autorités maltaises et italiennes ont récupéré 11 corps en mer dimanche tandis que 53 exilés ont été secourus au large de Malte. Depuis le début de l’année, plus de 800 personnes ont péri en Méditerranée centrale en tentant de rejoindre les côtes européennes.
Dimanche 7 juin dans la soirée, les autorités maltaises ont été averties par un navire de pêche d’une embarcation de migrants en détresse à environ 90 km de leurs côtes. L’équipage a indiqué également que plusieurs personnes étaient tombées à l’eau en tentant de rejoindre le bateau de pêche qui leur porte secours.
Les forces armées maltaises (AFM) ont lancé alors immédiatement une opération de sauvetage, et demandé aux gardes-côtes italiens de les épauler. À leur arrivée sur zone, les autorités maltaises et italiennes ont porté assistance à 53 exilés et retrouvé 11 corps, selon un communiqué de l’AFM publié lundi matin. Dans un premier temps dimanche soir, les gardes-côtes italiens avaient évoqué 48 personnes secourues et 10 dépouilles récupérées en mer.
Les rescapés ont reçu immédiatement des soins médicaux et une personne a été évacuée en urgence par avion vers un hôpital maltais. On ne sait pas si les survivants ont été transférés à Malte ou en Italie.
« Le bateau, qui était parti de la côte libyenne (…), naviguait avec environ 60 personnes à bord », ont précisé les gardes-côtes italiens.
« Chaque vie perdue est une de trop », a déclaré sur le réseau social X le ministre de l’Intérieur maltais Glenn Bedingfield. « Nous avons besoin d’une action européenne plus ferme contre les passeurs et d’une approche méditerranéenne coordonnée en matière de migration pour éviter de nouvelles tragédies ».
Une seule arrivée à Malte en 2026
Ce genre d’opération menée par les autorités maltaises est extrêmement rare. Depuis des années, les ONG dénoncent le comportement du gouvernement maltais, accusé de laisser les canots de migrants à l’abandon en Méditerranée sans leur porter secours.
Souvent, La Valette délègue aux gardes-côtes libyens le soin de secourir les embarcations en détresse. Ce fut le cas, en mai 2023, quand un bateau de 500 migrants en train de couler dans les eaux maltaises appela à l’aide. Contacté par la plateforme d’aide aux migrants Alarm phone, le centre de coordination des opérations maritimes maltais, le RCC Malte, avait annoncé qu’il allait agir. Mais aucune opération n’a jamais été lancée. En réalité, Malte a contacté Tripoli et leur a demandé de venir récupérer les exilés en mer. Les 500 migrants ont été renvoyés en Libye et emprisonnés à Benghazi.
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Depuis le début de l’année, seule une personne est arrivée à Malte, selon les chiffres du Haut-commissariat des Nations unies aux réfugiés (HCR). Originaire de Sierra Leone, il a été miraculeusement secouru fin janvier, alors que la tempête Harry, venait de balayer le bassin méditerranéen. Il dérivait seul depuis 24 heures agrippé à l’épave du bateau et a été récupéré par un navire marchand au large de la Tunisie. Ce survivant a été emmené à Malte pour y recevoir des soins médicaux. Selon son témoignage, le bateau dans lequel il se trouvait avec 51 exilés à bord, s’est retourné à cause de la tempête.
Au moins 827 personnes sont mortes depuis le 1er janvier en tentant de traverser la Méditerranée centrale, selon les chiffres de l’Organisation internationale des migrations (OIM). Ce chiffre pourrait être bien plus élevé, de nombreuses embarcations disparaissent en mer sans laisser de traces.
Sources: Infomigrants
