Confrontée à une hausse des arrivées de migrants, la Grèce poursuit ses refoulements vers la Turquie

Déjà coutumière de l’exercice, la Grèce multiplie les refoulements illégaux de migrants à sa frontière orientale ces derniers jours. Dans une vidéo publiée le 22 juillet par le ministère de la Défense turc, des gardes-côtes grecs sont filmés par un drone en train de remorquer des embarcations de migrants en direction de la Turquie. Une pratique illégale du point de vue du droit européen.

« Au cours des activités de reconnaissance et de surveillance menées avec un drone appartenant à notre commandement des forces navales, il a été déterminé qu’un bateau des gardes-côtes grecs avait récupéré des migrants irréguliers près de la côte est de l’île de Samos et les avait laissés à l’ouest de Yılancı Burnu, remorquant le bateau pneumatique », rapporte sur X le ministère turc de la Défense.

Cette opération n’est pas isolée. Ces derniers jours, les gardes-côtes turcs ont publié plusieurs communiqués de presse pour évoquer des sauvetages d’embarcations de migrants refoulées dans leurs eaux territoriales.

Le 29 juillet, 34 migrants ont été interceptés via deux opérations de sauvetage distinctes, l’une au large des côtes du district de Kuşadası à Aydın, l’autre plus au sud, au large des côtes du district de Marmaris.

Bien que la pratique des refoulements soit illégale, la Grèce en a fait une « norme », comme l’a constaté MSF. L’agence européenne de surveillance des frontières Frontex a même ouvert une enquête sur le sujet en avril dernier.

La Grèce en première ligne

Depuis que la route migratoire de la Tunisie vers l’Italie s’est tarie, la Méditerranée orientale est redevenue la principale route migratoire dans la région. L’agence des gardes-côtes européens Frontex a enregistré près de 20 000 traversées en Méditerranée orientale depuis le début de l’année. La plupart des migrants sont Afghans, Égyptiens ou Soudanais.

Face à cette évolution du phénomène, la Grèce se retrouve en première ligne, et plus précisément la Crête. Plus de 7 300 migrants ont atteint la Crète et la petite île de Gavdos (200 habitants) entre janvier et fin juin, contre 5 000 sur l’ensemble de l’année 2024. Beaucoup d’exilés ont embarqué depuis la ville portuaire de Tobrouk, dans l’est de la Libye, sous contrôle du puissant maréchal Khalifa Haftar.

Tolérance zéro

Face à cette évolution du phénomène, le ministre de les Migrations Thanos Plevris se veut intransigeant : « Quiconque viendra sera arrêté et renvoyé », a-t-il récemment déclaré à la radio britannique BBC. Début juillet, la Grèce a suspendu temporairement l’examen des demandes d’asile de migrants arrivant à bord de bateaux en provenance des pays d’Afrique du Nord. Une disposition prévue par le droit européen mais réservée à des situations spéciales. « Cela doit se faire dans des conditions très strictes et dans des limites légales », avait notamment déclaré Henna Virkkunen, vice-présidente de la Commission européenne fin 2024. La Pologne a adopté en mars la même mesure pour les migrants venus via la Biélorussie.

La Grèce veut aussi coopérer avec la Libye pour endiguer ce flux. Le mois dernier, Athènes a déclaré qu’elle déploierait deux frégates près des eaux territoriales libyennes à cet effet. Elle a également exhorté la Libye à coopérer plus étroitement avec la Grèce et l’Union européenne afin d’arrêter les migrants qui partent de ce pays ou de les refouler avant qu’ils ne quittent les eaux territoriales libyennes. Selon le média grec Ekathimerini, des officiers des gardes-côtes libyens ont justement entamé hier une formation en Grèce dédiée à la lutte contre l’immigration illégale.

Sources: infomigrants