Au moins 200 migrants répartis à bord de cinq embarcations ont été repérés samedi par les gardes-côtes belges. « C’est la première fois que nous en voyons un si grand nombre en même temps », a réagi le gouverneur de Flandres occidentale.
Les services de secours belges ont signalé avoir repéré au moins 200 migrants en mer, samedi 18 avril dans la matinée. Ces derniers étaient partis des côtes belges dans l’espoir de rejoindre l’Angleterre. Ils étaient répartis à bord de cinq embarcations.
« Nos services de secours se sont rendus sur place pour accompagner les bateaux vers les eaux françaises », a expliqué la porte-parole de l’agence flamande des services maritimes et côtiers (MDK) à l’agence Belga.
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« C’est la première fois que nous en voyons un si grand nombre en même temps », a déclaré le gouverneur de Flandre occidentale, Carl Decaluwé. Ce dernier a déclenché la phase de pré-alerte du plan d’urgence provincial, une mesure qui permet aux autorités de pouvoir réquisitionner des bateaux en cas de besoin.
Depuis plusieurs semaines, le gouverneur tire la sonnette d’alarme : le nombre d’embarcations qui partent des côtes de la Belgique augmente. « La semaine prochaine, tous les services de sécurité se mettront autour de la table pour prendre des mesures supplémentaires », a-t-il indiqué. Mi-mars, il avait même demandé la fermeture de la frontière franco-belge dans sa région, estimant que la pression exercée par les migrants cherchant à rejoindre le Royaume-Uni par la mer était devenue « insoutenable ».
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Ces derniers mois, face au renforcement des contrôles le long du littoral français, les passeurs se sont adaptés. Ainsi, les tentatives de départs depuis le nord-ouest de la Belgique se sont multipliés. « Ces bateaux pneumatiques longent la côte [belge] et prennent des passagers à plusieurs endroits sur la plage, jusqu’à ce que 80 à 100 personnes soient entassées dans un même bateau, souvent sans gilet de sauvetage », expliquait, le 13 mars, le chef de corps de la police de la côte ouest, Nicholas Paelinck, cité par les médias belges. « Ces bateaux se dirigent ensuite vers Calais avant de prendre le cap vers l’Angleterre. »
Plus de 600 migrants ont atteint les côtes anglaises samedi
Une fois dans la zone de sauvetage française, plusieurs demandes d’assistance ont été émises. Selon les autorités françaises, de multiples opérations de sauvetage ont eu lieu ce week-end pour assister des embarcations parties de Belgique. Au total, 23 personnes ont été secourues au cours de la journée de samedi.
Selon la préfecture de la Manche et de la mer du Nord, une première personne a été secourue après un signalement effectué par un navire de pêche très tôt samedi matin.
Quelques instants plus tard, un second exilé a été secouru par les autorités françaises. Selon la préfecture, le bateau parti de Belgique a embarqué « d’autres candidats à l’exil au niveau de la plage de Grand Fort Philippe » avant de reprendre sa route. C’est une fois en direction du Royaume-Uni qu’un migrant présent à bord a souhaité être secouru.
Enfin, deux dernières opérations ont été menées par la France samedi. Lors de la première, une personne a été secourue. Puis 20 migrants ont été récupérés lors de la seconde. Ces deux embarcations étaient, elles aussi, parties de Belgique.
Samedi, les embarcations qui ont pris la mer – depuis les côtes belges et françaises – pour le Royaume-Uni étaient nombreuses. Selon le Home Office, plus de 600 migrants ont atteint les côtes anglaises lors de cette seule journée. Et depuis le début de l’année, 6 077 personnes sont arrivées au Royaume-Uni.
Sources: Infomigrants
